本堂裏にある石造の多宝塔は、国の重要文化財に指定されています。また、本堂の天井絵も江戸時代末期の絵柄が美しく見る人々の心を打つ格天井であります。

石段を昇ると全長20メートルほどの船の形の赤松があり、堂々としたその姿に樹齢300年の重みを感じます。

当ホームページでは、北向観音の縁起や参拝のご案内、常楽寺美術館の館蔵品などの他に、常楽寺を囲む美しい四季の風景などもご紹介しております。

北向観音堂は天長二年（西暦825年）に慈覚大師によって開創されました。安和二年（969年）平維茂は一山を修理し三楽堂、四院、六十坊を増築したと伝えられます。

寿永元年（1182年）木曽義仲の戦乱により焼失し、安楽寺の
八角三重塔、常楽寺の石造多宝塔を残すのみとなり、その後、源頼朝の命により復興、県長四年（1252年）塩田陸奥守北条氏により再々興され現在に至っております。

御本堂が北に向いてるのは全国でも珍しく、これは観音様が「北斗星が世界の、よりどころとなるよう我も又一切民衆のよりどころとなって済度をなさん」という、お告げによるものです。



以来法灯の盛衰はありましたが南向きに建てられている善光寺に詣で「未来往生」を、北向きに建てられてる北向観音にお参りし「現世利益」を願わなければ、片参詣りと言われている霊場です。